L' Amante

In TV c'è una pubblicità di auto (non ricordo se Peugeot o Renault) che utilizza come musica la colonna sonora del film di Jean-Jacques Annaud, "L'amante", tratto dall'omonimo libro di Marguerite Duras.
Così mi è venuta voglia di riprendere in mano questo libro piccino, letto molti anni fà e amato alla follia. E' il primo libro che mi ha fatto conoscere il Vietnam, che mi ha fatto sentire il fluire del Mekong e che mi ha fatto annusare gli odori delle strade strette e tortuose di Cholon, quartiere cinese di Saigon.
E' la storia, vera, di un amore nato tra una ragazza quindicenne (la scrittrice stessa) figlia di coloni francese ai tempi in cui il Vietnam, Cambogia e Laos erano conosciuti come Indocina, e di un ricco giovane cinese. E' un racconto delicato e brutale, pregno e leggero, drammatico e pieno di speranza. L'ho amato incondizionatamente, tanto che ho acquistato e letto anche "L'amante della Cina del Nord", scritto dalla Duras per rileggere la storia d'amore dopo i conflitti nati col regista Annaud in merito alla realizzazione del film.

"Odori di zucchero caramellato arrivano fino a noi, di noccioline tostate, di minestra cinese, di carne arrosto, di erbe, di gelsomino, di polvere, di incenso, di brace, mettono il fuoco nelle ceste e lo vanno a vendere per strada, l'odore della città è uguale a quello dei villaggi della savana, a quello della foresta."
Marguerite Duras, "L'amante", Universale Economica Feltrinelli.

Vietnam - Oltre ogni illusione

Duong Thu Huong è la maggiore scrittrice vietnamita, la più tradotta e la più letta. Tuttavia i suoi libri sono banditi nel suo Paese natale. Perché? Bhè semplicemente perché descrivono senza veli la realtà di una società che vive sotto un regime totalitario ed in bilico tra valori tradizionali e spinta alla modernizzazione; una società fatta di persone che hanno dedicato la propria gioventù agli ideali della Rivoluzione e del Partito Comunista, Partito da cui molto spesso si sentono traditi per il modo in cui esso ha dimenticato ed oscurato tali ideali in favore del Potere.
Questo libro parla di Linh, giovane insegnate sposata al giornalista Nguyen (metà dei vietnamiti si chiama Nguyen!), dal quale ha una figlia. Linh si accorge di non amare né rispettare più il marito quando si accorge che gli articoli che scrive sono pieni di menzogne, le menzogne che il Partito chiede a Nguyen di scrivere per fare propaganda. Disgustata dalla bassezza del marito lo lascia per iniziare una storia con un anziano compositore Tran Phuong e scoprire che anche lui non è lindo e puro come vorrebbe far credere.

Questo libro può essere letto come la storia della disillusione di un amore, ma anche come la disillusione politica provata da molti vietnamiti nei confronti del Partito Comunista, oppure ancora come il Potere, e le lotte per mantenerlo, possano sopprimere gli ideali per i quali si era combattuto. Infine questo libro offre uno spaccato della vita del Vietnam nella metà degli anni Ottanta (il libro è uscito nel 1987), con una descrizione precisa della società socialista di quel periodo.

"Non esiste lotta più ardua ed insidiosa di quella dell’uomo che combatte con la sua anima. La persona che aveva pronunciato quelle parole si era abbassata ai peggiori compromessi. L’uomo dagli occhi sfavillanti, l’uomo dall’aura pensosa e dall’animo gentile, si era assoggettato, si era arreso. Aveva distrutto tutto ciò in cui lei aveva creduto. Uccidendo il loro amore con un unico colpo fatale."
Duong Thu Huong, “Oltre ogni illusione”, Garzanti Elefanti.

In Asia

Tiziano Terzani racconta in questo libro il continente che lui ha scelto come casa, il luogo in cui ha vissuto, lavorato, in cui è stato spettatore e protagonista in prima linea (nel vero senso del termine) degli sconvolgimenti storici degli ultimi 30 anni; ed infine il luogo in cui ha cercato qellle risposte che in Occidente non lo soddisfacevano più.
Dalla guerra del Vietnam , al maoismo in Cina, alla perfezione quasi asettica dei giapponesi, passando per i colori e la povertà dell'India, il regime folle in Corea del Nord, la lotta silenziosa per la libertà in Birmania, il colpo di Stato nelle Filippine, la "guerra santa" del Pakistan, la restituzione di Hong kong alla Cina, la guerra civile in Sri Lanka, fino ad arrivare ad un piccolo regno sperduto nell'Himalaya: il Mustang. In questo libro ripercorriamo la carriera del Terzani giornalista con una raccolta dei suoi scritti dagli anni '70 agli anni '90, e, grazie a questo occhio privilegiato, ci addentriamo in Asia, nella sua molteplice e colorata diversità, nella sua Storia, ma anche nella sua quotidianità.

"Da sempre tutte le religioni e le leggende dell'Asia hanno collocato nell'Himalaya il loro paradiso terrestre. E' nell'Himalaya che gli indù collocano il loro mitico monte Meru, centro del mondo e sede degli spiriti celesti. E' nell'Himalaya che i cinesi identificano la loro Montagna di Giada sulla quale andarono a ritirarsi gli Otto Immortali. E' qui che per i tibetani si trova Shamabala, il paese dell'assoluta purezza da cui scaturiscono gli insegnamenti più occulti del buddhismo."

Tiziano Terzani, "In Asia", Tea.

La fine e' il mio inizio

Ho finito l’altro ieri sera di leggere questo che è l’ultimo libro di Tiziano Terzani e che consiste in una lunga chiaccherata dello scrittore col figlio Folco. Il tema è la vita dello stesso giornalista, da quando piccolo e povero viveva a Monticelli, un quartiere di Firenze, e la madre non gli consentiva di giocare a calcio coi compagni trattandolo di fatto come una bimba, alle lauree, alla carriera di giornalista in Asia, ai viaggi, alla scoperta e all'amore per l'India. Un padre che, al termine della sua vita, la racconta al figlio cercando di trasmettergli cosa ha capito, qual è il significato che pensa di aver afferrato alla fine di questo viaggio. Terzani rievoca la guerra del Vietnam, la Cambogia, il periodo vissuto in Cina e la depressione venutagli durante il soggiorno in Giappone. La Thailandia e la decisione di scrivere libri e non essere più legato al numero prestabilito di battute del giornalismo; poi l'India e la ricerca di qualcosa di diverso, di una diversa concezione della vita, o della morte, che ne chiude il cerchio. Questo libro è un'esortazione ad essere curiosi del mondo che ci circonda e ad inventare la propria vita giorno per giorno senza lasciarsi condizionare dalla frenesia della quotidianità o dagli stereotipi falsi e superficiali del mondo attuale.

"Una cosa importante che devi capire è che il mio modo di operare è di leggere tanto, leggere tanta storia. Vedrai che la mia biblioteca è piena di libri sull'Indocina e la storia coloniale, perchè era così che mi orientavo.Mi portavo dietro i libri o tornavo a casa e leggevo. Il fatto di oggi lo devi mettere in un contesto o non capisci niente. Per questo prepararsi è importantissimo. Se non capisci la storia non capisci l'oggi. Se fai la cronaca racconti delle balle, racconti quello che vedi al microscopio, quando invece ci vuole il cannochiale."

Tiziano Terzani, "La fine è il mio inizio", Longanesi.

Understanding Vietnam

Questo libro, di Neil L. Jamieson è veramente illuminante sul carattere e la storia del popolo vietnamita! L'autore utilizza poesie e scritti vietnamiti quali indicatori dei cambiamenti sociali, politici ed economici del Paese nel corso del Novecento: dal sistema sociale tradizionale, al colonialismo, alle guerre, alla propaganda del regime comunista (lo zio Ho), all'insofferenza al regime stesso.

Purtoppo in Italia non è stato tradotto e non penso sia possibile recuperarlo neppure nelle Feltrinelli International. Però lo potete trovare on-line su Amazon .
Come ho avuto io il libro? E' una storia divertente: l'ho comprato in Vietnam, da quei venditori ambulanti che girano con colonne di libri a spalla per venderli ai turisti. Naturalmente non è originale, ma una copia, prodotta devo dire con minuziosa perizia: la copertina è una foto a colori dell'originale e le pagine, fotocopiate, sono sapientemente rilegate. Insomma a prima vista sembra una libro fresco di stampa! Mentre mi trovavo in aeroporto a Saigon (Ho Chi Minh City) prima di tornare a casa, mi sono ritrovata seduta vicino al cardinale di Saigon il quale, dopo aver appurato che ero italiana, ha intavolato una discussione proprio incuriosito da questo libro (che stavo leggendo). Mi ha chiesto dove l'avessi comprato, ed io tranquillamente, "Qui in Vietnam!" e lui "Strano, questo libro è censurato qui, non può essere venduto", così glielo ho mostrato e si è accorto che era una copia. Ha sorriso amabilmente ed abbiamo continuato a parlare del Vietnam!

"Even in a retrospect, as a people we have learned very little about Vietnam or the Vietnamese. The films and books about the war in Vietnam that have appeared in the United States are almost entirely limited to he experience of being an American in Vietnam. The Vietnamese, when they appear at all in the works, are shadowy cardboard figures, merely one-dimensional stage props for the inner workings of the American psyche. Lost in our vision, we have never really grasped the passionate commitment with which Vietnamese clun to and fought over their own competing and incompatible visions of what Vietnam was and what it might and should become."

Neil L. Jamieson, "Understanding Vietnam", University of California Press.

Farfalle sul Mekong

Tra Thailandia e Vietnam. Il giornalista Corrado Ruggieri viaggia nei primi anni Novanta nella terra del Siam raccontando le diversità di questo Paese: dalle minoranze Akha del Nord del Paese e che vivono con ritmi legaia alle tradizioni ancestrali della loro religione animistica, allo scintillio di Bangkok divisa tra grattacieli, splendidi templi e locali notturni, alle spiagge bianche di Phuket (prima dello tsnunami). Poi l'incontro con il Viet Nam, con Saigon quando ancora le frontiere non erano completamente aperte al turismo, e le impressioni di un Paese che porta ancora evidenti i segni di una guerra che i vietnamiti chiamano la "Guerra americana".

"Bruttina questa Saigon, eh?", dico a Carla, che guarda in giro e non risponde. E invece, strada facendo, le brutture lasciano il posto ad un'antica bellezza, fatta di villette ormai ferite dall'incuria e dal degrado, abbandonate alla voracità delle piante che divorano balconi e sfondano finestre. Nella zona coloniale, con le case a due piani, le ringhiere lavorate dei balconcini, le stradine alberate, c'è quello che resta di una nobiltà smarrita e cancellata dalla disperazione. La Saigon di oggi sembra un bel tight di un bravo sarto, usato però tutti i giorni e diventato lacero, unto, con tanti strappi: si vede ancora il bel taglio, ma tra poco tempo non servirà più a niente."

Corrado Ruggieri, "Farfalle sul Mekong. Tra Thailandia e Vietnam", Universale Economica Feltrinelli.

In Vespa...

...da Roma a Saigon. E a chi non piacerebbe? Lasciare tutto e attraversare un continente su due ruote incontrando gente, posti e scenari ogni giorno nuovi e diversi. Questo viaggio è stato fatto dallo scrittore e giornalista Giorgio Bettinelli nel 1992/1993 e il Vietnam da lui descritto è già diverso da quello che ho visto io nel 2007. Ora il Vietnam è cambiato sull'onda di un'occidentalizzazione non solo economica, come è successo per la vicina amata/odiata Cina.
Naturalmente questo libro non parla solo di Vietnam, che è poi la meta finale dele viaggio, ma di tutti i paesi, ben 10 tra Europa ed Asia , attraversati sulla fedele Vespa. Da leggere per provare un po' di invida per chi può permettersi viaggi così lunghi e affascinanti e per ricordare un viaggiatore, Giorgio Bettinelli, morto nel 2008 in Cina, dove da tempo abitava.

"E la mattina presto la colazione con le baguette ancora calde, che si vendevano nei mercati sui banconi di legno o su dei teli di cerata stesi ai lati delle strade, tra la calca della gente che sventolava i soldi con le braccia alzate, e gridava per accaparrarsele. Le soste sotto le tettoie i lamiera dei ristoranti, il pesce e il riso mangiati co le bacchette da una ciotola; il caffè scuro nei bicchieri di vetro color cartilagine, con uno strato di latte condensato sul fondo.

Giorgio Bettinelli, "In Vespa da Roma a Saigon", Feltrinelli Traveller.

Un indovino mi disse

Tiziano Terzani, ovvero colui che mi ha insegnato ad essere curiosa del mondo, a cercare di comprendere le diversità. Il primo libro che ho letto di Terzani parla dell'Asia attraversata con un viaggio senza aerei, senza fretta, alla ricerca di storie, personaggi, scenari ormai quasi scomparsi, soffocati dalla modernità. Insomma io l'ho letto e ho detto: Ecco! E' qui che voglio andare! queste cose le voglio vedere!
Viaggiare non solo per vedere posti di fretta correndo da un volo all'altro, ma viaggiare assaporando il viaggio stesso. Certo non tutti hanno a disposizione un intero anno per girare l'Asia, ma i libri servono proprio ad avvicinarci a posti lontani e magari irraggungibili, no?

"Una buona occasione nella vita si presenta sempre. Il problema è saperla riconoscere..."

Tiziano Terzani, "Un Indovino mi disse", Longanesi & C., Milano